法律援助，是指在國家設立的法律援助機構的指導和協調下，律師、公證員、基層法律工作者等法律服務人員為經濟困難或特殊案件的當事人給予減、免收費提供法律幫助的一項法律制度。根據《法律援助條例》第2條的規定：符合本條例規定的公民，可以依照本條例獲得法律咨詢、代理、刑事辯護等無償法律服務。

　　今日有民眾咨詢：“我和老伴都是八旬老人，生有三子一女，子女相互攀比都不夠孝順。我們想請一個律師，聽說法律援助請律師不收費。法律援助到底該去哪申請，需要什么手續?”

　　法律人士解答：法律援助制度，也稱法律救助，是一種重要的司法救濟制度。為了保障經濟困難的公民獲得必要的法律服務，促進和規范法律援助工作，中華人民共和國國務院2003年曾以第385號令發布了《法律援助條例》，該條例已實施多年。

　　依《法律援助條例》第10條、第14條、第17條的相關規定：公民對下列需要代理的事項，因經濟困難沒有委托代理人的，可以向法律援助機構申請法律援助：(一)依法請求國家賠償的;(二)請求給予社會保險待遇或者最低生活保障待遇的;(三)請求發給撫恤金、救濟金的;(四)請求給付贍養費、撫養費、扶養費的;(五)請求支付勞動報酬的;(六)主張因見義勇為行為產生的民事權益的。

　　請求給付贍養費、撫養費、扶養費的，向給付贍養費、撫養費、扶養費的義務人住所地的法律援助機構提出申請。申請法律援助應當提交下列證件、證明材料：(一)身份證或者其他有效的身份證明;(二)經濟困難的證明;(三)與所申請法律援助事項有關的案件材料。申請應當采用書面形式，填寫申請表;以書面形式提出申請確有困難的，可以口頭申請，由法律援助機構工作人員或者代為轉交申請的有關機構工作人員作書面記錄。